Bio Sylvie Vartan
Sixième partie : Les années 2000
J'en ai tellement rêvé
Le message de Sylvie a été entendu puisque le public la rappelle sur les plateaux de télévision le 24 mars 2000. Désireuse de prendre sa revanche sur le succès obtenu par France 2 avec "Irrésistiblement... Sylvie", TF1 a commandé à la même équipe artistique un show d'une qualité comparable. Le thème de l'émission sera donc le rêve : "Qu'est-ce qui fait rêver les blondes ?" chante Sylvie en ouverture. Tout au long de la soirée, elle exaucera ses désirs : chanter "C'est fatal" à Louxor, interpréter un duo virtuel avec elle-même ("Il y a deux filles en moi")... Elle évoquera aussi les duos les plus prestigieux qu'elle ait faits (avec Brassens, Gainsbourg...) et ceux qu'elle aimerait faire. Ainsi la voit-on chanter pour la première fois avec Alain Souchon ("L'amour à la machine"), Patricia Kaas ("Une fille de l'Est"), et son fils David ("Seras-tu là ?", de Michel Berger). Autre moment touchant : "La tendresse" que Sylvie emprunte à Marie Laforêt avec son vieux complice Carlos. Un autre ami, Etienne Daho a répondu présent pour chanter avec elle un de ses tubes : "Comme un igloo". Une part plus importante est accordée à la danse avec "Le temps du swing" et "Livin' la vida loca", un titre latino de Ricky Martin. Et quand elle joue un extrait hilarant de la pièce "Ils s'aiment" avec Pierre Palmade, les téléspectateurs se mettent à rêver d'une Sylvie exploitant ses talents comiques sur scène ou à l'écran...
L'ami des mauvais jours
Au printemps 2001, Sylvie entame le tournage de "Mausolée pour une garce", un téléfilm adapté du roman de Frédéric Dard. L'action se déroule en 1960, dans un midi de la France transposé au Portugal par le réalisateur Arnaud Sélignac. Ce dernier, fasciné par le personnage de Sylvie dans "L'Ange noir", a voulu qu'elle soit Agnès, une femme également fatale et manipulatrice. L'héroïne, mariée à un riche publicitaire (Jacques Weber), décide de faire assassiner son premier mari (Francis Huster) afin de toucher la prime d'assurance.
Le tournage est malheureusement interrompu par un tragique événement. Eddie, le frère de Sylvie, déjà souffrant depuis plusieurs mois, est tombé dans le coma et a été hospitalisé à Paris. Sylvie se rend à son chevet très rapidement mais une hémorragie cérébrale emporte Eddie le 19 juin. Le chagrin de Sylvie est tel qu'elle confie avec pudeur éprouver la sensation d'avoir perdu son jumeau. Il est vrai qu'Eddie représentait plus qu'un grand frère à ses yeux. Il l'avait épaulée lors de leur arrivée à Paris, aidée à débuter et encouragée tout au long de sa carrière. Eddie était non seulement un de ses compositeurs préférés -il lui a écrit plus d'une cinquantaine de chansons de "M'amuser" à "Les robes" en passant par "L'ami des mauvais jours" et "Aimer"- mais il fut également son chef d'orchestre, directeur artistique, producteur... Eddie était surtout un conseiller de tous les instants, en studio comme en coulisses, qui manquera cruellement à la chanteuse. Cette perte conforte Sylvie dans son envie de mettre la musique entre parenthèses pour se consacrer à sa vocation première : être actrice.
Mausolée pour une garce
Les obsèques d'Eddie se déroulent à Loconville dans la plus stricte intimité. Dès le lendemain et malgré son chagrin, Sylvie rejoint le plateau de tournage à Lisbonne. Toute l'équipe s'efforce de lui donner le courage d'achever le téléfilm. "Mausolée pour une garce" est sélectionné en septembre pour être présenté "hors-compétition" en ouverture du Festival de la fiction à Saint-Tropez. La diffusion en prime-time des deux parties un week-end de novembre vaut à Sylvie un nombre impressionnant d'articles dans la presse, fait relativement rare pour un téléfilm. "Le Nouvel Observateur" se montre particulièrement enthousiaste. Dans plusieurs interviews, Francis Huster déclare quant à lui que par son talent et son timbre de voix, Sylvie peut être comparée à Jeanne Moreau. Comme lors des derniers shows télévisés de Sylvie, chacune des deux soirées sera suivie par plus de 5 millions de téléspectateurs, plaçant "Mausolée pour une garce" dans les meilleurs taux d'audience du groupe Francetélévisions pour l'année 2001.
Après la mort d'Eddie, Sylvie semble renoncer à la chanson. Les deux années qui suivent, elle s'isole et se consacre à l'éducation de Darina. A l'occasion des réaménagements de ses résidences parisienne et californienne, Sylvie retrouve des carnets qui la replongent dans son passé. Avec la perte de son frère et la conscience du temps qui passe, elle accepte finalement ce qu'elle avait jusque là refusé, malgré les invitations pressantes de son ami et éditeur Bernard Fixot : l'écriture de mémoires. "Si je chante" sorti en 1981 était un album souvenirs. "Entre l'ombre et la lumière" est une véritable confession qui évite toutefois le sensationnalisme racoleur ou le règlement de comptes (pas de name-dropping, hormis une évocation sincère de Johnny Hallyday).
L'accueil du public est extraordinaire : près de 200.000 exemplaires vendus ! "Entre l'ombre et la lumière" reste n°1 des ventes dans la catégorie Essais pendant plusieurs semaines. Les raisons de ce succès sont multiples : si Sylvie est très connue des français depuis plus de 40 ans, elle ne s'est jamais encore véritablement livrée. Mais au delà de la curiosité, les lecteurs apprécient le portrait qui se dégage de ce livre : celui d'une femme fidèle à ses principes, droite et sincère. Ils se reconnaissent inévitablement dans une partie ce destin exceptionnellement dense : l'exil, le succès, les accidents, la solitude, le divorce ou l'adoption sont autant d'événements qui confèrent un caractère universel à cet ouvrage.
A l'occasion de la promotion de son livre, Sylvie est reçue dans de nombreuses émissions de télévision, dont celles prestigieuses de Bernard Pivot, Paul Amar ou Philippe Labro qui ne dissimulent pas leur admiration.
Tout feu tout flamme
Parallèlement à la préparation de ses mémoires et en prélude à son retour sur scène, Sylvie enregistre un album produit par un nouvel arrangeur surdoué, Paul Manners. Aux habitués Didier Barbelivien, Michel Mallory ou Eric Chemouny,se joignent de nouveaux collaborateurs (Frédéric Botton, Kristine Lidon ou Frédéric Lô).
Ce nouvel album est étonnamment varié, faisant alterner Dance ("Give me a Reason"), rythmes latino ("Je ne plaisante pas", "Plus rien n'est comme avant"), tango langoureux ("Les tangos argentins"), ritournelle italienne ("Tu sei dentro di me"), chansons à texte ("Rupture", "Invisible") et hymne écologique - "Au rythme du cœur" - qui n'est autre que l'adaptation d'un titre de son fils David. Sylvie considère avoir réalisé là l'un de ses meilleurs albums et choisit d'en interpréter la plupart des morceaux sur scène.
Pour son retour sur la scène du Palais des Congrès en septembre 2004,Sylvie veut renouer avec le style de spectacle qui a longtemps été sa marque de fabrique et offrir ainsi aux petites Ilona, Emma et Darina, le souvenir d'un concert haut en couleurs. Jean-Luc Azoulay, qui a été un admirateur de Sylvie avant de devenir son secrétaire jusqu'en 1976, produit ce nouveau show que tous deux veulent résolument flamboyant.
Le titre "Tout feu tout flamme" est donc une ouverture de circonstance. La mise en scène de Walter Painter, dense et danse, est jalonnée de magnifiques séquences photos et vidéos qui célèbrent la beauté incandescente de Sylvie. Accompagnée de danseurs, choristes et musiciens survoltés, évoluant dans des décors sophistiqués, couverte des strass de Karl Lagerfeld, la sexy-génaire "ne plaisante pas avec ces choses là" ! L'hommage aux yeux de Bette Davis fait l'objet d'une chorégraphie lascive dans une première partie très rythmée qui s'achève par un Medley comprenant notamment des titres de grands noms du Rock : "Rock N' Roll Music" de Chuck Berry et "Noir c'est noir" dans l'adaptation de Johnny. Rock puis slow, le spectacle reprend avec une projection de photos axées sur l'enfance, la vie d'épouse et de mère de celle qui, dans l'ombre, chante "Ma plus belle année" (adaptation d'un standard de Sinatra, "It was a very good year"). Sylvie rend également hommage à son père, à ses petites filles et à sa fille (sans oublier de saluer la naissance du dernier né, Cameron, fruit du remariage de David avec Alexandra Pastor). La légèreté est également au rendez-vous ("Qu'est-ce qui fait pleurer les blondes ?", "Garde-moi dans ta poche/Moi je danse" et "Irrésistiblement") ainsi que le rythme avec "Give me a Reason", subtil mélange break et disco. Avec toute la troupe qui forme une chorale se balançant en rythme - celui du cœur précisément - Sylvie rend hommage au "bon vieux temps du Rock N' Roll". A chaque représentation, les spectateurs se montrent plus qu'enthousiasmés, leur nombre total dépassera d'ailleurs les cinquante mille. Lors des rappels, elle fait un clin d'œil à ses débuts dans cette même salle, 30 ans plus tôt, en reprenant "Toute ma vie", véritable hymne à l'amour qu'elle porte à la scène et à son public.
Les robes
Fait sans précédent pour une chanteuse, le Musée de la mode célèbre l'élégance de Sylvie dans le cadre d'une prestigieuse "Revue de mode", en exposant au Palais Galliera les tenues de scène et de ville de la célébrité la plus représentative de la mode de son époque. Les admirateurs qui se pressent à l'exposition ont ainsi le plaisir de retrouver de près les tenues créées pour elle par les plus grands couturiers : Réal, YSL, Michel Fresnay, Bob Mackie, Gianfranco Ferré pour Dior et Jean-Paul Gaultier. On s'aperçoit à cette occasion que Sylvie n'était pas seulement à la mode, mais qu'elle y a fortement contribué, avant d'incarner le glamour et l'élégance à l'instar d'une Dietrich.
Au rythme du coeur
En mars 2005, lors d'une soirée
organisée pour elle au Ministère de la Santé, Sylvie est faite Ambassadrice de coeur de
l'Organisation Mondiale de la Santé. Cet événement exceptionnel vient saluer les
actions entreprises depuis quinze ans par l'Association de la chanteuse en faveur des
enfants démunis de Bulgarie.
Quelques jours après, un concert inattendu à Cannes permet à Sylvie et à sa troupe de
retrouver leur spectacle avant de partir le présenter à Tokyo, devant un public toujours
aussi fidèle.
A son retour, France 2 donne de nouveau carte blanche à la chanteuse qui présente
elle-même son nouveau show TV déguisée comme au temps des Carpentier. C'est en groom
qu'elle accueille successivement ses invités dans l'ascenseur d'un grand magasin. Les
titres et les invités sont totalement différents des fois précédentes. D'où des duos
avec les français Francis Cabrel ("Mr John B."), Arielle Dombasle ("La
drôle de fin"), Laurent Gerra ("J'ai un problème"), Liane Foly ("Bye
bye Leroy Brown"), les canadiens Isabelle Boulay ("Par amour par pitié")
et Roch Voisine ("On s'est tant aimé") et l'américaine Bonnie Tyler
("It's a Heartache/Si tout s'arrête").
La jeune génération reprend aussi ses titres : son fils David mais
aussi Jenifer, Lorie, Chimène Badi, Lara Fabian et les Miss France... L'humour est
présent avec les interventions de son agent Dominique Besnehard et des jumelles Youpie et
Toc venues faire un ultime clin d'œil aux Carpentier. L'émotion est grande quand
Sylvie chante un duo virtuel avec sa fille Darina en reprenant avec elle la chanson
d'Eddie Constantine ("La mère et l'enfant")...
De l'ombre à la lumière
Fin 2005, Sylvie doit annuler ses projets afin de retourner à LA auprès de sa mère, Néné, dont la santé s' est dégradée. Sylviesortira de son silence afin de mobiliser l'opinion et les médias en vue de la libération des infirmières bulgares. Son appel sera entendu 18 mois plus tard.
Au Printemps 2007, Sylvie se voit proposer d'enregistrer un album de reprises des années 60 par sa maison de disques. Ce projet, simple et léger, lui apporte une parenthèse salutaire pour son moral. C'est ainsi qu'est enregistré "Nouvelle Vague", un album où Sylvie chante Richard Anthony bien sûr, mais aussi Françoise Hardy ("Le temps de l'amour"), Jacques Dutronc ("Il est 5 heures, Paris s'éveille"), mais aussi les Stones ("Ruby Tueday") ou les Beatles ("Drive my car") sous la houlette de l'arrangeur Phil Shenale.
A l'automne sort "Dans la lumière" une autobiographie de ses spectacles rédigée avec la collaboration de Eric & Christian Cazalot. Le livre est dédié à Néné, disparue deux mois auparavant.
Surfant sur une Nouvelle Vague salvatrice, Sylvie remonte en février 2008 sur la scène du Palais des Congrès transformée pour l'occasion en un monumental Juke-Box imaginé par Yves Pirès.La formule est nouvelle puisqu'il s'agit non pas d'un spectacle avec danseurs mais d'un concertaxé sur les sixties, mis en scène pour la première fois par Tony Scotti. Pour la première partie, Sylvie a commandé à Mine Barral-Vergès un costume glitter façon Presley période Vegas. A côté des reprises de son dernier album, Sylvie reprend ses incontournables "Donne-moi ton amour" (en ouverture), "Irrésistiblement", "Moi je pense encore à toi", "Quand tu es là", "Te voici"... des titres rarement interpétés sur scène ("Chance", "Mr John B.", "I don't the night to end") et 2'35 de bonheur en hommage à son complice Carlos décédé quelques jours plus tôt.
Dans une robe bleue étoilée que n'aurait pas reniée YSL, Sylvie est plus encline à l'autodérision qu'à la mélancolie en reprenant, en début de deuxième partie, des titres aussi légers que "Sha la la", "Shang shang a Lang", "Yaya Twist" et "Da dou ron ron". Ambiance piano-bar avec "Les yeux ouverts", avant de livrer une versionslam de "La plus belle pour aller danser" et une inteprétation très réussie de "Suzanne" accompagnée de son nouvel arrangeur, Jannick Top. Puis le concert se poursuit en rythmeavec "Drive my car". Sylvie invite ensuite le public à choisir les chansons qu'ilsouhaite entendre renouvelant ainsi chaque soir son tour de chant. Un "Souvenirs souvenirs" très gospel clôt ce concert.
Comme de coutume, Sylvie emmène ce tour de chant très musical en tournée à travers la France, la Belgique, la Suisse et le Japon, avant de revenir le présenter une dernière fois au printemps au Palais des Congrès pour une représentation exceptionnelle. A cette occasion, Sylvie invite David à monter sur scène chanter avec elle "Par amour par pitié" et seul, l'un des titres de lui qu'elle préfère. En deuxième partie, Jean-JacquesDebout vient réveiller bien des souvenirs à travers un florilège des succès qu'il a composés pour elle.
Seule pour un soir
2009 marque plusieurs retours.
Un retour au bercail puisque Sylvie renoue avec la maison de disques de ses débuts Rca qui distribue "Toutes peines confondues", un album auquel ont collaboré Carla Bruni ("Je chante le blues"), Marc Lavoine ("Il me semble"), Frédéric Botton et Nathalie Reims ("L'un part l'autre reste") ainsi que Didier Barbelivien ("Signé Sagan"). Pour ce nouvel opus, Sylvie reprend "La chanteuse a 20 ans" de Serge Lama et compose deux musiques "L'amour avec des sentiments" et "une lettre d'amour" dont Eric Chemouny est l'auteur.
C'est aussi le retour de Sylvie à l'Olympia pour un concert intimiste et des retrouvailles avec Johnny Hallyday. Sylvie l'avait rejoint sur scène au stade de France en juin 2009 le temps d'un rock rugissant. Aussi Johnny lui rend la pareille à l'Olympia avec un medley de chansons d'Edith Piaf. Autre moment fort de ce récital, la reprise de "Mon enfance", un titre de Barbara qui semble écrit pour Sylvie. Ce concert sera aussi l'occasion pour elle de s'essayer avec succès à des reprises en anglais avec sa choriste Sophie Thiam ("Ebony and Ivory" de McCarthney, "Gone gone gone" d'Alison Krauss et Robert Plant ou encore "The sound of silence" de Simon & Garfunkel) et de redonner une seconde vie à des perles oubliées de son répertoire "Sur un fil", "L'amour c'est comme les bateaux", "Un peu de tendresse", "Non je ne suis plus la même" ou "Je chante encore l'amour"...
Enfin, après un passage à Istanbul, Sylvie revient chanter à Sofia, presque 20 ans après l'émouvant pélerinage qui avait marqué les publics français et bulgare. S'ensuit une tournée qui se poursuit jusqu'à la fin 2010.
