A l’occasion des 60 ans de David, revenons sur la relation artistique et filiale que le chanteur entretient avec sa maman, Sylvie Vartan !
David Hallyday naît donc le 14 août 1966, dans un environnement musical exceptionnel puisqu’il est le fils de Sylvie & Johnny, les deux plus grandes figures de la chanson populaire française. Carlos est son parrain tandis que sa marraine est Mercedes Calmel, l’amie que Sylvie perdra le 11 avril 1968 dans un accident de voiture |
Peu après la naissance, Sylvie enregistre Ballade pour un sourire, une chanson dédiée au nouveau né. Trois ans plus tard, elle chantera Le roi David, un couplet entêtant sur fond de fanfare.
Une enfance protégée
Sylvie, qui a pâti très tôt des contraintes de la célébrité, évite de l’exposer. David découvre la batterie en voyant jouer Tommy Brown, le batteur découvert par Eddie lorsque sa sœur Sylvie cherchait des musiciens. Sous l’influence de son oncle, David apprend également le piano. Sa mère encourage ses aspirations musicales sans toutefois lui imposer de suivre les traces de ses parents. Bien au contraire, elle décline des rôles qu’on lui propose pour le faire jouer le cinéma. Élevé principalement par sa mère et sa grand mère, il quitte la France avec celles-ci pour s’installer à Los Angeles en 1975, où il est scolarisé au Lycée français jusqu’en 1978.
Premières apparitions
C’est le 25 novembre 1979, qu’il fait ses premiers pas sur scène, le soir de la dernière représentation du spectacle de son père au Pavillon de Paris, lors d’une apparition surprise et remarquée à la batterie sur le titre Rien que huit jours.
Après le divorce de ses parents en novembre 1980, il reprend sa scolarité aux Etats-Unis. Le public découvre une photo de son visage dans le livre de souvenirs que publie sa mère (Si je chante, Ed. Filipacchi, 1981). |
A 16 ans, il est repéré par le groupe britannique Duran Duran qui recherche un nouveau batteur mais sa mère s’oppose à ce que son fils suive le groupe en tournée. D’autant plus que Tony Scotti, son nouveau compagnon, lui suggère plutôt une carrière solo de chanteur, sous le patronyme Hallyday. Dans le même temps, le jeune homme prend des cours avec le professeur de chant Seth Riggs et compose ses premiers titres. L’adolescent commence à apparaître en couverture des magazines.
David fait une surprise à sa mère et l’accompagne au piano en 1981 au Palais des Sports (le soir de la dernière) sur Mon père ; en 1985, il joue de la guitare sur Running Scared, un morceau très rock figurant sur l’album « Made In Usa » de Sylvie.
L’année suivante, Tony lui offre le rôle principal de la comédie He’s My Girl. Le jeune acteur compose alors la musique de She can dance, titre qu’on entend dans la BO du film produit par Tony.
En 1990, le soir de sa dernière au Zénith de Paris, David voit ses parents monter sur scène pour chanter avec lui Johnny B.Goode de Chuck Berry.
Sylvie et David participent tous deux au concert-anniversaire de Johnny au Parc des Princes en 1993. En 1999, David signe son grand retour avec le titre Tu ne m’as pas laissé le temps, en hommage à George Vartan, son grand-père maternel. À la demande de son père, il compose Sang pour sang, un titre suggéré par Sylvie elle-même. L’album éponyme devient le plus gros succès commercial de Johnny (2 millions d’exemplaires).
David s’impose très vite comme un compositeur solide. Pour sa mère, il signe la musique de Virage pour l’album du même nom en 1986. D’autres titres ont suivi dans les années 90 (Earth & air, L’infidèle, Ma vérité), dans les années 2000 (Au rythme du cœur) et dans les années 2010 (La femme coupée en deux.)
Plus éloigné de l’univers musical de sa mère, David met un certain temps avant de chanter avec elle en duo. Dans un premier temps, il l’accompagne au piano lorsqu’elle chante Mon père lors du show TV Irrésistiblement Sylvie en 1998.
Le temps des premiers duos
Mais c’est en 2000, que mère et fils chantent en duo pour la première fois, lors du show TV Qu’est-ce qui fait rêver Sylvie ?. Pour l’occasion, ils choisissent Seras-tu là ? de Michel Berger. Puis David reprend Irrésistiblement pour le show-Tv «Au rythme du cœur » en 2005. En 2006, il accompagne sa mère au piano lors d’un récital à Monte Carlo pour un dîner de bienfaisance en faveur des enfants bulgares.
Quand David chante Sylvie (et vice versa)
Sylvie utilise une musique de David pour son album de 2004 : Tears of the earth devient ainsi Au rythme du cœur.
David déclare quant à lui que sa chanson préférée dans le répertoire maternel est Irrésistiblement, qu’il reprend à la télévision, lors du show Au rythme du cœur en 2005 puis en concert, salle Pleyel en 2019. |
En 2010, mère et fils chantent en duo N.Y.C. (New-York City) de David, et Par amour par pitié lors du show-tv de Tout le monde l’appelle Sylvie, un titre déjà interprété ensemble au Palais des Congrès en 2008.
Mise au point
Le livre Dans mes yeux qui paraît en 2013, fera réagir Sylvie comme rarement. Dans cette « autobiographie », Johnny évoque leur fils en ces termes :
Mon fils David, par exemple, est un grand artiste. Il a du talent. Mais le problème de David, c’est ceux qu’il n’a pas eus. Il a été heureux. Moi, j’avais envie, j’avais faim. On ne peut pas être élevé dans le confort et avoir la rage au ventre. […] Je ne crois pas aux fils à papa qui réussissent. Il faut en avoir bavé. Il faut comprendre les gens. Alors, David ne sait pas vraiment quoi faire de son talent
La réaction de son ex-femme ne se fait pas attendre :
Johnny n’a pas une vision très juste de David, tout simplement parce qu’il ne l’a pas beaucoup vu. Ce qu’il dit est infondé, injuste (…). Ce n’est pas toujours facile d’être le fils de Johnny. Mais David a toujours été discret et il mène bien sa vie. Il a de beaux enfants, du talent. C’est un pilote hors pair, un excellent musicien, qui écrit pour la comédie musicale Robin des bois. Je suis très fière de lui
Le clan
Par David, Sylvie est la grand-mère d’Ilona, née le 17 mai 1995, d’Emma Smet, née le 13 septembre 1997 et de Cameron (né le 8 octobre 2004). Pour ses petites filles, Sylvie enregistre P’tit bateau en 1996 et Les yeux d’Emma en 2004.
En 2017, Sylvie sera à leurs côtés aux funérailles de Johnny à la Madeleine. David se joint à la procédure judiciaire lancée en février 2018 par sa demi-sœur Laura Smet pour contester le quatrième testament de son père, qui les déshérite tous deux au profit de Laeticia Hallyday. Révoltée par la divulgation mal intentionnée de son jugement de divorce, Sylvie sort de sa réserve et s’exprime une seule fois à la télévision.
Le temps des hommages
En 2018, la chanteuse publie Avec toi, un album tribute à l’idole des jeunes dont elle chante des titres en tournée. David la rejoint sur la scène du Grand Rex pour chanter Sang pour Sang.
En 2023, David publie son autobiographie où il rend hommage à sa mère :
Si Sylvie a toujours voué une admiration sans faille à son fils David, la réciproque est vraie, tel cet hommage rendu à sa maman dans son autobiographie « Mon meilleur album » publiée en 2023.
Meilleur album, Ed du Cherche Midi (2023)
Il m’est impossible, bien sûr, de terminer cet album de famille sans parler de ma mère. Quelle femme, d’abord. Ce regard dominateur, cette voix qui entoure, qui ensorcelle, son orgueil solitaire, et puis cette façon de traverser une avenue comme elle traverse la vie : en souveraine. Derrière cette impression de très grande dignité, partagée avec le public, il y a les souvenirs d’une mère dont l’amour pour les siens s’est montré infaillible. Ma mère ne m’a pas seulement donné la vie, elle m’a sauvé de tout et même rattrapé par le col chaque fois que j’étais près de chuter. Si elle m’a offert une éducation, elle m’a aussi défendu, protégé, guidé : une louve n’aurait pas mieux fait. Elle a su faire de moi un homme aussi fort que sensible… Souvent je me dis qu’une grande partie de ce que nous faisons dans nos vies, nous le faisons pour nos mères. Enfants, nous sommes les bénéficiaires aveugles de leur dévouement, et une fois adultes, nous sommes les bons élèves inconscients qui cherchons à devenir ce qu’elles espèrent de nous. Ma mère ne se laisse pas impressionner par les difficultés, c’est une battante, une guerrière. C’est une âme forte avec un optimisme résolu. Et cependant elle est dotée d’un sens de la dérision formidable ; il y a tout dans l’humour, particulièrement dans le sien. On parle toujours des succès de mon père et de son insolente notoriété, mais ma mère, elle, a eu une carrière internationale, et avec ses 65 albums, 1500 chansons et 40 millions de disques vendus, elle peut regarder « le métier » d’en haut.
En juin 2024, il sort l’album Requiem pour un fou, sur lequel figurent 13 reprises de titres de son père, dont un duo virtuel sur le titre Sang pour sang. Des internautes en profitent pour créer des trios virtuels entre David et ses parents.
David prolonge l’hommage à Johnny (et à tout son clan) pour une vingtaine de représentations, dont deux au Dôme de Paris. Le premier soir, Sylvie monte sur scène pour chanter Quelque chose de Tennesse avec son fils. Sylvie sait qu’elle peut toujours compter sur lui. Présent à tous ses concerts depuis toujours, il vient chanter à deux reprises avec elle pour ses adieux à la scène
C’est encore lui qui lui remet la Victoire d’honneur pour l’ensemble de sa carrière, en 2025.
Sang pour sang remixé par Sergio | Sergio’s remix of Sang pour sang
